Scenic Route

Mitchell hält Carter für tot und beginnt, ein Grab für seinen Freund auszuheben. Doch Carter kommt wieder zu sich und flieht in die Wüste, als er die Geschehnisse begreift. Doch in der Nacht kommt er wieder zurück und Mitchell und Carter legen sich beide in das offene Grab, um vor Kälte und Wind geschützt zu sein. Am nächsten Tag beschließen die beiden Freunde, sich auf den Weg durch die Wüste zu machen, um eine Stadt zu suchen. Aus der Ferne müssen die beiden beobachten, wie ein Abschleppfahrzeug Carters Auto mitnimmt, ohne die beiden Hilfesuchenden zu bemerken. Schließlich gelangen sie in eine verlassene Siedlung. Mitchells Handy läutet und er ruft Hilfe.

In den Wochen danach scheint sich alles zum Guten zu wenden. Carter zieht bei Mitchells Familie ein und beginnt, ein neues Buch zu schreiben. Mitchell kündigt seinen Job und möchte mit seiner Familie eine Weltreise machen. Doch ihm kommen Zweifel: Sind Mitchell und Carter wirklich aus der Wüste entkommen oder ist alles zu schön, um wahr zu sein? Am Ende des Films wechseln sich Bilder von Mitchell, der weinend in seinem Hotelzimmer liegt, mit Einstellungen von Mitchell und Carter in der Wüste ab.

Das Mindfuck-Ende von Scenic Route wirft natürlich die gleiche Frage auf, die sich Mitchell auch selbst stellt: Haben er und Carter nun die Wüste verlassen oder sind sie in Wirklichkeit dort gestorben? Im Gegensatz zu den meisten Mindfuck-Filmen, in denen die Hautfiguren sterben und es zunächst nicht bemerken, hält Scenic Route sein Ende bewusst unklar und verzichtet auf eine eindeutige Antwort. Dennoch spricht einiges dafür, dass Mitchell und Carter in Wirklichkeit gestorben sind:

• Das Happy Ending ist – wie Mitchell auch schon richtig bemerkt – zu schön, um wahr zu sein. Die Rettung kommt sehr plötzlich und scheinbar unmotiviert. Sofort wendet sich alles zum Guten und jedes scheinbare Problem löst sich in Wohlgefallen auf. Das macht auch den Zuschauer misstrauisch.
• Es wird nie tatsächlich gezeigt, wie Mitchell und Carter die Wüste verlassen. Auf die letzte Szene von ihnen in der Wüste folgt eine auffällige Weißblende. Anschließend setzt der Film im Krankenhaus fort.
• Viele Szenen nach der Wüste sind von getragener Musik unterlegt und auffällig überbelichtet. Gespräche oder Geräusche sind in diesen Szenen nicht zu hören, so dass sie irreal wirken.
• Mitchells Handy ist plötzlich wieder so beschädigt, wie es in der Wüste war. Zwar wirft er es kurz zuvor frustriert fort. Doch dadurch sollte das Handy nicht solchen Schaden nehmen.
• In der Schwarzblende nach der letzten Szene sind noch Geräusche aus der Wüste zu hören. Damit ist dies die letzte Realitätsebene, von der man etwas wahrnimmt. Die letzten Informationen eines Films sind normalerweise wahrhaftig.